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清同治五年《远安县志》记载：“鸣凤山在县西十五里，峰峦秀丽甲诸山。”这一距离不知是如何丈量出来的，若从旧城西门洞算起，到鸣凤山脚止，断不会有十五里，那么它是一直算到了山顶？文中语焉不详，难以研究。一九六○年《远安县志》记载：“县城之西，相距约五公里处，便是鸣凤山，高耸入云，山势险峻，真有‘一夫当关，万夫莫开'之势。”新旧《县志》对比，不仅语言已有大的变化，连距离也缩短了。于是，我们只能这样理解，如今不仅度量衡一了变化，而且起止距离也有变化，可能是只量到鸣凤山脚为止吧。到了二十世纪九十年代的《远安县志》，距离则进一步缩短：“鸣凤山位于城西3.5公里处。”是县城向西拓展了两公里？还是鸣凤山向东膨胀了两公里呢？抑或是后来的测量使用仪器了，要比先前精确得多？如果是今天来写《县志》的话，可能会说“鸣凤山紧靠县城西”就行了吧。所以，笔者在这里不得不说一句题外话，假设再有重修《县志》的一天，提到距离的时候，最好有一个起止的确切地点。这样，后人考证起来会方便得多。
按照旧县志的说法，“鸣凤”一名的来历有二，一说“相传宋宝佑（公元1253—1259）年间有凤鸣鼎新之譏，故名”，明显带有封建迷信和歌功颂德的色彩，笔者以为不可取；二说“邑令侯鸣凤避难于此，因名”，一个有功于民的清官尚且难得一庙宇，难得一地名，一个逃跑而来的县官凭什么可以垄断一座山的大名？更属胡说八道了。当然，他也可能是个清官，且为民做过不少事。但他在兴隆时没有为他树名，为何倒霉时反倒有名了呢。
倒是民间传说令人可信：从前有只凤凰自西天飞来，先落于鸣凤山西侧的张官山（又称展观山）山顶，此山承受不住，凤凰被迫又落于鸣凤山，鸣凤山坚固如磐，于是凤凰喜出望外，放声长鸣。就这样“鸣凤仙山”的美名得以远扬。说它可信，是因为它没有具体所指，没有封建的法权思想和功利目的，有的只是民众的审美愿望，符合地名传说的规律，且与历史暗合。远古时期，楚人崇凤，又崛起于西方，所以说凤凰自西方飞来。
鸣凤山之所以有如此美好的传说，是因为他秀丽而且险峻，这也是后人不断在其上开凿建筑从而形成风景区的主要缘由。旧《县志》说：“山麓有观音洞、明月阁、清风亭，上有石泉，清冽可爱，半山有石，状如龟蛇。”又说：山顶“有元帝庙、玉皇阁、三清观、关帝庙、赵公台及和合石、聚仙桥诸胜迹。凿石通道，势出半天，人比之武当。赞曰：‘山之麓，凤之宫，何必栖乎！梧桐山之霞，凤之粒，何必餐乎！'竹宝凤兮，凤兮现宰，官身说法而来仪。”由此可见，清代时这里就已经蔚为大观了。
在鸣凤山大兴土木可能与周乃侠迁治凤山有关。那是在1640年，因李自成义军攻陷了东庄坪的县城，县令周乃侠为安全计，避难凤山，将自己束之高搁起来。接着，周的后任周会隆变本加厉，申请建署，依山筑城，以为官署之永固。然而没想到“寇”不来了，洪水却屡屡犯境，使得后来历任县令在“毁”与“重修”之间奔忙，算是有了事干。直到1667年，县令宋绎实在为修城苦不堪言了，终于仍将“治”迁回了东庄坪。毫无疑问，那些县令们在修城的时候也是少不了要修补、扩建乃至新筑庙宇的。要不，仅靠僧道的募化和民间的捐赠是不可能有蔚为大观鸣凤山的。这倒不是说各位县令对宗教政策是多么的重视，从中反而可以看出封建政体与宗教的种种“割不断，理还乱”的复杂关系。
这里有一条现存的记载恰恰说明了这个问题。旧《县志》说：“元帝庙在凤城山上，分东西二宫，道光三十年火毁，李侯葆树重修。”
追溯鸣凤大观的历史，至今起码也有1500年了。因为在鸣凤山顶的紫皇宝殿匾额旁记有梁武帝（公元502-550）的年号。据说那时候山上只有一座小庙，唐时有所扩建，明成化年间建元帝庙，明末改为火神庙，以镇火灾。清道光年间，专门用来镇火灾的火神庙却犯了火神，毁于火灾；咸丰十年由县令出头募资重修，因为是政府行为，气派也就大不相同，寺庙建筑面积一下子扩大到两千个平方米以上。其规模也在两宫的基础上又加了四殿，三层排列，且正殿全部用铜瓦盖顶。于是，铜瓦绿脊，飞檐临空，古色古香，很有些金碧辉煌了；全寺依山凿石，高十余丈，临渊俯瞰，四周悬岩，的确说得上“势出半天”。
说鸣凤山险峻，除开山顶危楼高耸外，更让人心惊的是上山的路。通往大观的路有南北两条，北路凿岩为梯，一望无尽，逶迤而上；南路更为陡险，许多地方只能攀岩而行，稍微不慎就会有坠入深渊的危险，难怪民谚要说“武当远，鸣凤险”了。
说鸣凤秀丽，则离不了三面环绕的鸣凤河。在山顶看了各个宫殿，沿山麓又看了观音洞、明月阁、清风亭等，下到山脚就是鸣凤河了。清凌凌的河水环绕着鸣凤山峦，那是一种诗的意境。河道两边还有连接不断的景点一路排列而出，如石帆钓矶、濂溪小岛、华清洞、八卦平台、云霞洞、打子岩、刑部苏爷爷脱鞋处、王蒙书法崖刻等等。
这样边行边看，一路就把游客送到了城西。
游完全景，再闭目遐思，游客会感到一处处美景又纷至沓来，并且别有一番咀嚼的意味上心头。在打子岩，游人打一颗石子进岩洞，据说就能子孙满堂，是不是带有人类原始的性崇拜？在石帆钓矶垂钓，是不是可以体验到山林的野趣和古人的情怀？且听《远安县志》“古迹”条目中是怎么说的：“李石帆先生垂钓，矶上碑石字迹尚存。”李石帆何许人也？不必计较，能联想到古人在此垂钓就行了。濂溪小岛则是鸣凤山头天门外的一个园林小品，小则小矣，却令人玩味，《县志》上说：“安邑侯可愿见山侧水中有奇石，三昼凿池，其上栽莲，其盛名曰濂溪小岛。”由此可见，古人们比今天的我们会玩……
说到古人会玩，有两个人不得不提，一个是明代的大才袁中道。他在鸣凤山玩得快活，并形容此山“如凤之将啸”，何必借助别人的名声来为它命名呢！他在鸣凤山流连忘返，就住在头天门里的“大士堂”。他与他的朋友们遍游此山，收获颇丰，因而写下了《游鸣凤山记》的大气文章。游览之余，兴致未艾，便以酒作乐。那个晚上因一个美丽的蕊珠小道姑殷情献酒，让他不仅高兴，而且喝醉了。小道姑羡其文名，向他要诗，他就乘兴而作。秀色美景，让他文思如泉，那诗也就一挥而就。他的诗是这样写的：
绣岭重重裹，淙流曲曲环。
扑天沙翠色，拔地鼎彝山。
石上挑花丽，坛边鹤使闲。
只为乘兴往，且住莫愁还。
这诗的每句话都含有鸣凤山景色，只要用心体会，谁又能说没有小道姑的影子呢？原来袁中道也是好文兼好色的呀！他能为我们留下一首好诗，好色就不用提了。
另一个是简而可。游过鸣凤山的人都知道，半山处有一摩崖石刻“鸾凤常鸣”，落款人为邑人简而可。游人无不以此为背景留影，却无知简而可为何人，好不遗憾，这就是笔者特意在此要提到他的缘故。清同治五年《远安县志》卷五“忠义”载：“简而可，字敬所，万历戊子举人，除密县教谕，丁西分校南幾得顾启元等九人，已而通籍金*者七人执政，以此知之，罹翰林孔目，历部郎出知浔州府居职，清介以事被谪，改知安宁州迁府丞，补姚安知府，复忤权贵，罢归，崇祯甲戌遇流贼，愤骂被害，年四十七。”也算个英年早逝吧。他不仅在鸣凤山留有石刻，而且也有关于游鸣凤山的诗传世。其诗曰：
使君为政足循良，九月登高思渺茫。
斗气近占周柱石，风流远忆汉田郎。
下方溪犬宁清夜，绝顶山花荐异香。
若是接罗仍倒著，须知此地即襄阳。
他不仅仅是在写诗，也是在写胸怀，堪称好诗。
鸣凤山之所以成为一大胜景，不仅在它的秀丽和险峻，更在它的道教文化。鸣凤山大观属于“全真道”，同武当山为一脉，据说是武当山的子孙观。每年的九月九日开山，三月三日封山，每天都有香客朝拜，尤其是在开山封山之日，香客云集，构成了鸣凤山的一道独特风景。在紫皇宝殿玉皇大帝和真武大帝的巨大塑像下，香客们礼拜如仪；在其它各神殿的神像前，香火也常年不断。香客们大多来自荆州、沙市和当阳等地，也有从武汉、湖南远道而来的。其香火之盛，仅次于道教圣地武当山。明代进士向儒道在当年的三月三日鸣凤封山时曾专此朝拜和游览，并留下一首不错的诗，不妨抄录于下：
三月山城花乱开，同人携我上仙台。
凝目远览乾坤小，索笔分题雅颂来。
红树枝头悬日影，碧沙洞里隔尘埃。
徘徊不尽登临趣，回首东风一快哉。
只可惜这么一个好地方，被“文化大革命”尽行摧毁，洗劫一空。《远安地名志》上说：“只留下断垣残壁和堆堆瓦硕。”所幸民意不可侮，鸣凤仙山才渐有恢复。那是一九八五年元月中旬，鸣凤镇凤山村一个叫万能新的村民向村委会提出上鸣凤山去服务，村委会经研究批准，并拨款三千元以作开山费用。就是这个万能新——笔者理解为万事都能更新，多好的名字啊——他打响了更新鸣凤山的第一炮，才有了今天的兴旺。
好了，往事已矣，后福可期。我们还是应该好好把鸣凤山建设好，以吸引更多的游客和香客。还有一事不可疏忽，古今文人为鸣凤山留下过无尽的诗文，似应尽可能地搜索，辑为一集，向游人兜售，既可扩大知名度，亦可增加收入。读者诸君，你们以为呢？
最后，笔者还有一个提醒。游鸣凤山之前先得了解一下那里的地形地貌，这才能把整个风景了然于心。不如景区的最高点鸣凤山海拔408米、净高268米，最低点向家畈海拔110米；比如其地貌总趋势为西南高、东北低，呈壁陡沟深的地貌景观。其最大特点是山体一片红色，有如丹霞，故又叫丹霞地貌。多年前，华中师范大学旅游学院的数位教授领着一批弟子来远安考察，就明确地说过，远安丹霞地貌在整个华中地区首屈一指。丘陵遍布，重重叠叠，将鸣凤山簇拥在中心，实为奇观，至少应该辟为省级旅游景区才对。 |
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| 景区地址： |
远安县鸣凤镇凤山村三组 |
| 联系电话： |
13872588046
0717-3812483 |
| 邮箱： |
553064539@qq.com |
| 景区网站： |
www.mfsly.com |
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